나이가 들면 BMI 해석도 달라진다
65세 이상 노인의 경우, 젊은 성인과 같은 BMI 기준을 적용하는 게 적절한지 논란이 있다. 일부 연구에서는 노인의 경우 BMI가 약간 높은 편(23-27)이 오히려 건강에 좋다는 결과가 나오기도 했다. BMI 계산기로 수치를 확인하되, 노인 특성을 고려한 해석이 필요하다.
노인에게 약간의 과체중이 좋을 수 있는 이유
노인은 질병에 걸리거나 수술을 받았을 때 체중이 급격히 빠지기 쉽다. 이때 어느 정도 체중 여유가 있으면 회복에 유리하다. 또한 낙상 시 충격을 흡수하는 역할도 한다. 물론 비만 수준(BMI 30 이상)은 노인에게도 해롭다.
노인의 근감소증 문제
나이가 들면 근육이 자연스럽게 줄어드는 근감소증이 발생한다. BMI는 정상이어도 근육이 빠지고 지방이 늘어났다면 건강 상태는 안 좋은 것이다. 노인 건강 관리에서는 BMI보다 근력, 보행 속도, 악력 같은 기능적 지표가 더 중요할 수 있다.
노인 BMI 관리의 핵심
BMI 계산기로 기본적인 수치를 확인하되, 무리한 다이어트보다는 근력 유지에 초점을 맞추자. 단백질 섭취를 충분히 하고, 가벼운 근력 운동을 꾸준히 하는 게 노인 건강 관리의 핵심이다.
노인 건강과 체중의 관계
노인은 너무 마른 것도 문제다. 저체중 노인은 면역력 저하, 골절 위험 증가, 회복력 감소 등의 문제가 있다. BMI 22-27 정도가 노인에게 적정하다고 보는 연구도 있다.
근감소증 주의
나이 들면 근육이 빠지면서 체중이 줄어도 체지방률은 올라갈 수 있다. BMI만 보면 정상인데 실제로는 근육이 부족한 상태일 수 있다. 노인은 근력 운동이 특히 중요하다.
균형 잡힌 접근
노인 체중 관리는 무작정 빼는 게 아니라 근육을 유지하면서 건강한 체중을 유지하는 게 목표다. 단백질 충분히 섭취하고, 가벼운 근력 운동을 꾸준히 하자.